나이가 먹어가는 속도에 우리나라 사계절은 영향을 어느정도 줄까?

 

전 세계에서 우리나라는 사계절이 굉장히 뚜렷한 별로 안 되는 국가중에 하나이다. 그래서 매일 봄 여름 가을 겨울을 보내면서 1년이 어느 정도 지났는지 무의식적으로 가늠을 하면서 살아가고 있지 않을까? 겨울이 되면 1년이 지난것에 대해서 다시금 깨닫고, 봄이 되면 새로운 나이를 먹어감에 따른 새로운 시작이라는 느낌도 있고 말이다. 

 

그래서 궁금했다. 사계절이 있는 국가에 살면 계절이 없는 국가보다 나이 먹는 속도를 더 체감할까? 아닐까?

나는 우리나라에만 오래 살았기 때문에 잘은 모르겠지만 기후가 1년 내내 동일한 국가에 가면 오늘이 내일 같고 내일이 모레 같고 동일한 환경에서 시간이 지나간다는 걸 덜 체감하지 않을까? 

 

 

사계절이 뚜렷하면 시간이 더 천천히 느껴지는 이유: 심리학적 분석
우리가 시간을 어떻게 느끼는지는 단순히 시계나 달력의 숫자에 의존하는 것이 아닙니다. 심리학적으로 시간 인지는 매우 주관적인 영역으로, 뇌가 사건들을 어떻게 처리하고 기억하느냐에 따라 시간의 체감 속도는 크게 달라집니다. 사람마다 다르지만 일반적으로, 일상에서 얼마나 많은 새로움을 경험하는가에 따라 시간의 체감 속도가 결정됩니다. 이런 관점에서 보면, 사계절이 뚜렷한 환경은 시간 체감 속도를 천천히 느끼게 하는 주요 요인 중 하나라고 할 수 있습니다.

1. 새로움이 시간 체감 속도에 미치는 영향
심리학에서는 사람이 새롭고 자극적인 경험을 할 때 시간이 더 천천히 가는 것처럼 느끼는 현상을 시간 확장 효과라고 부릅니다. 새로운 환경이나 예상치 못한 사건을 접하면, 우리의 뇌는 이를 더 깊이 있게 처리하고 저장하기 위해 주의를 집중합니다.
계절의 변화는 이런 새로움을 주기적으로 제공합니다. 봄이 오면 기온이 따뜻해지고 꽃이 피며 새싹이 돋아납니다. 여름이 되면 강렬한 햇볕과 무더위 속에서 바다나 산으로 피서를 가기도 하고, 가을에는 선선한 바람과 함께 단풍 구경을 떠나며, 겨울에는 눈과 함께 연말연시를 준비합니다.
이러한 변화들은 감각적인 자극을 다양하게 제공하며, 일상 속에서 시간의 흐름을 뚜렷하게 인식하도록 돕습니다. 뇌가 이처럼 다채로운 정보를 처리하는 과정에서 시간은 더욱 천천히 흘러가는 것처럼 느껴집니다.

2. 기억 기반 시간 인식
시간 체감에 관한 또 다른 중요한 심리학적 이론은 기억 기반 시간 인식입니다. 과거를 회상할 때 우리는 저장된 기억의 밀도를 바탕으로 시간의 길이를 평가합니다. 다시 말해, 어떤 기간 동안 많은 사건이 있었고 기억이 풍부하다면, 그 시간은 더 길게 느껴집니다. 반대로, 비슷비슷한 일상이 반복되고 특별한 기억이 남지 않는다면 시간은 빠르게 지나간 것처럼 느껴집니다.

사계절이 분명한 환경에서는 계절마다 하는 활동이 달라지고, 자연의 변화에 따라 기억에 남을 만한 사건들이 풍부하게 생깁니다. 봄 소풍, 여름 휴가, 가을 단풍놀이, 겨울 눈싸움 같은 계절마다의 추억이 쌓이면서 한 해를 돌이켜볼 때 기억이 풍성하고 시간도 길게 느껴집니다.
반면, 사계절의 구분이 희미한 지역에서는 이러한 기억적 이정표가 적어져, 시간이 더 빠르게 지나간 것처럼 느껴지는 것입니다.

3. 주의 집중 이론
주의 집중 이론은 시간 인지에서 매우 중요한 역할을 합니다. 이 이론에 따르면, 사람이 주의를 많이 기울이는 순간일수록 시간은 길게 느껴진다고 합니다. 새로운 환경이나 예상치 못한 사건이 일어날 때 우리는 본능적으로 더 많은 주의를 기울이게 되고, 이는 체감 시간의 확장으로 이어집니다.

계절의 변화는 단순히 기후 변화에 그치지 않고, 우리의 행동 패턴이나 관심사에도 영향을 미칩니다. 계절이 바뀔 때마다 새로운 옷을 준비하고, 음식이 달라지며, 취미 활동도 계절에 따라 다양하게 변합니다. 봄에는 등산과 꽃구경, 여름에는 수영과 해수욕, 가을에는 독서와 산책, 겨울에는 스키나 눈싸움 같은 활동들이 있습니다. 이러한 변화들은 우리의 주의를 끌고, 시간의 흐름을 더 명확히 인식하도록 만들어 체감 속도를 늦추는 효과를 줍니다.

4. 비교: 단조로운 환경과 계절 변화가 뚜렷한 환경
계절 변화가 거의 없는 열대 지방을 생각해볼 수 있습니다. 사계절이 뚜렷하지 않고 날씨가 거의 일정하다 보니 일상의 변화가 상대적으로 적습니다. 매일이 비슷한 날씨와 풍경 속에 있다 보면, 뇌는 굳이 새롭게 주의를 기울이지 않고 익숙한 패턴으로 정보를 처리합니다. 그래서 시간이 더 빨리 지나간 것처럼 느껴지게 됩니다.

반면, 사계절이 뚜렷한 지역에서는 자연스럽게 일상의 리듬이 달라집니다. 봄이 오면 사람들은 자연의 생동감을 느끼며 야외 활동이 늘어나고, 여름에는 휴가를 준비하며 계절 특유의 분위기를 즐기게 됩니다. 가을에는 수확의 기쁨과 함께 선선한 바람을 즐기며, 겨울에는 연말 행사나 따뜻한 집안 활동에 집중하게 됩니다. 이처럼 계절의 변화는 일상의 패턴에 변화를 주어 시간의 흐름을 더 풍부하게 만들어줍니다.

5. 노화와 시간 체감 속도의 변화
흥미롭게도 나이가 들수록 시간이 더 빠르게 느껴지는 현상도 여기와 관련이 있습니다. 어린 시절에는 모든 것이 새롭고 배우는 것이 많아 시간이 천천히 가는 것처럼 느껴지지만, 나이가 들수록 일상의 반복이 늘어나고 새로움이 줄어들면서 시간이 빠르게 흘러가는 것처럼 느껴집니다. 이런 점에서도 사계절이 뚜렷한 환경은 나이가 들어도 새로움을 제공하며, 일상의 반복성을 깨뜨려 시간의 체감 속도를 늦춰주는 긍정적인 역할을 할 수 있습니다.

결론
종합적으로 볼 때, 사계절이 뚜렷한 지역에서는 변화가 주는 새로움, 풍부한 기억, 주의 집중의 증가, 그리고 일상의 다양성이 시간 체감 속도를 느리게 만드는 심리적 요인으로 작용합니다. 심리학적으로 우리의 뇌는 환경의 변화와 자극에 민감하게 반응하며, 이러한 변화들은 우리의 시간 인지 과정에 깊이 관여합니다. 그래서 사계절이 있는 지역에서는 같은 한 해라도 더 길고 풍부하게 체감할 수 있습니다.

결국 시간은 누구에게나 똑같이 흘러가지만, 그 시간을 어떻게 경험하느냐에 따라 우리의 체감 속도는 달라지며, 사계절이 뚜렷한 환경은 우리에게 더 풍부하고 길게 느껴지는 시간을 선물한다고 할 수 있습니다.